Gran Premio de Austria 2015. Esperemos que el A1 nos devuelva la F1.

Gran Premio de Austria 2015.
CIRCUITO: Red Bull Ring (Spielberg)
LONGITUD: 4.326 km.
Nº DE VUELTAS: 71 (307.146 km)
CURVAS: 8 (2 a izquierdas, 6 a derechas).
COMPUESTOS: Blandos / Superblandos.
DESGASTE DE FRENO: Medio-alto.

Circuito rápido como pocos, el A1 Ring (me niego a llamarle Red Bull Ring... cosas de ser tan viejo) se presenta por segundo año consecutivo en el Gran Circo. Su recuperación fue uno de los mayores aciertos de la temporada 2014, pero si contamos con la inclusion de Sochi, hacemos balance y el equilibrio sale a devolver. Sus escasas curvas y amplísimas rectas nos van a dejar un fin de semana con mucha velocidad punta y mucha decepción para algunos coches que fueron muy bien en circuitos de velocidad media.

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Gran Premio de Canadá 2015. Velocidad sobre el agua.

Gran Premio de Canadá 2015.
CIRCUITO: Gilles Villeneuve (Montreal)
LONGITUD: 4.361 km.
Nº DE VUELTAS: 70 (305.270 km en total).
CURVAS: 9 (3 a izquierdas, 6 a derechas).
COMPUESTOS: Blandos  / superblandos.
DESGASTE DE FRENO: Medio-alto.

Tras el espectáculo inesperado que nos ofreció el siempre aburrido Mónaco, llegamos a uno de los circuitos más divertidos para ver en la televisión de todo el mundial. El circuito canadiense de Gilles Villeneuve ha sido uno de los que más momentos para recordar han dado de todo el campeonato. El Gran Premio de Canadá atrae siempre a una gran cantidad de aficionados, muy fieles en Canadá y las gradas volverán a llenarse a la espera de ver cómo los pilotos lamen el Muro de los Campeones con las ruedas. El año pasado, tuvimos un final de carrera trepidante. Veremos qué puede ofrecernos este 2015.

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Gran Premio de Mónaco 2015. Glamour y espectáculo todo en uno.

Gran Premio de Mónaco 2015.
CIRCUITO: Montecarlo (Mónaco)
LONGITUD: 3.340 km.
Nº DE VUELTAS: 78 (260.520 km en total).
CURVAS: 19 (11 a derechas, 8 a izquierdas).
COMPUESTOS: Blando / Superblando.
DESGASTE DE FRENO: Medio-alto.

El mítico trazado de Montecarlo es, quizá, el más reconocido y reconocible de todo el año por sus características únicas. El espectáculo está garantizado gracias a las míticas curvas que todos los aficionados reconocemos; y también los no aficionados. El circuito del principado es, quizá, el más filmado de todos los tiempos y lo hemos visto en multitud de documentales y películas (la última que yo sepa, en Ironman 2). Si se habla de Formula 1 con un lego, el circuito que llegará a mencionarse casi con toda seguridad, es éste. Y a relucir saldrá también su mítico túnel, el área del puerto y la horquilla del Gran Hotel.

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Gran Premio de España 2015. Regreso a casa.

Gran Premio de España 2015.
CIRCUITO: Montmeló (Barcelona, España)
LONGITUD: 4.655 km.
Nº DE VUELTAS: 66 (397.104 km en total).
CURVAS: 16 (9 a derechas, 7 a izquierdas).
COMPUESTOS: Duro y blando.
DESGASTE DE FRENO: bajo-medio.

Tras una primera parte de la temporada en tierras asiáticas, el Gran Circo vuelve a Europa, a su casa. La temporada europea comienza, como en los últimos años, en España, en el circuito de Montmeló. Todos los equipos han prometido traer muchísimas mejoras para esta primera carrera en el Viejo Continente y el paddock huele a promesas y a ilusión de nuevos triunfos. Pero ojo, que aquí nadie se ha quedado quieto y todos traerán grandes novedades, esperando arañar alguna ventaja respecto a quien tiene por detrás.

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Gran Premio de Bahrein 2015. A las puertas de Europa.

Gran Premio de Bahrein 2015

CIRCUITO: Bahrain International Circuit (Sakhir, Bahrein)

LONGITUD: 5.412 km.

NÚMERO DE VUELTAS: 57

CURVAS: 15 (10 a derechas, 5 a izquierdas).

COMPUESTOS: Blando/medio.

DEGRADACIÓN DE FRENOS: medio/bajo.

Cuando el año pasado empezábamos a ver que el mundial se convertiría en un tiovivo, los chicos de nos ofrecieron un espectáculo más que digno, pudiendo ver cómo los dos coches se batían el cobre mientras los demás sólo podían mirar. Este año parece que por fin se suma a la fiesta. Pero si vamos a las tres carreras anteriores, tampoco podemos afirmar que el que los coches rojos se hayan recuperado significativamente, nos ofrece un mayor espectáculo. Llevamos tres carreras de puro tiovivo. Esperamos tener algo más en Bahrein, ahora que se acerca la temporada Europea.

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Gran Premio de China 2015. ¿Cambian los vientos?

Gran Premio de China 2015
CIRCUITO: Shanghai (Jiading, China)
LONGITUD: 5.451 km
NÚMERO DE VUELTAS: 56 (305.066 km en total)
CURVAS: 16 (7 a izquierdas, 9 a derechas)
COMPUESTOS: Blandos/medios
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Media

Llegamos a la tercera etapa del mundial, este año, en China, guardándonos Bahrein para la cuarta parada. Siempre espectacular por la cantidad de curvas que tiene y lo técnico del circuito, Shanghai se ha mostrado como uno de los mayores atractivos de la Formula 1 durante la temporada y que hacen más que agradable madrugar para ver a los bólidos atacar el asfalto. Este año, además, con el atractivo añadido de ver si la Scuderia repite el buen resultado de Malasia.

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Gran Premio de Malasia 2015. Sobre la polémica correréis.

Gran Premio de Malasia 2015
CIRCUITO: Sepang (Kuala Lumpur, Malasia)
LONGITUD: 5.543 km
NÚMERO DE VUELTAS: 56 (310.408 km en total)
CURVAS: 15 (5 a izquierdas, 10 a derechas)
COMPUESTOS: Medios /duros
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Alta

Segunda entrega del año. Este año, además del calor asfixiante del circuito malayo, tenemos caliente el Gran Premio por varias cosas: el regreso de , el lío con los flujos de combustible de y ... y porque lo de y Van der Garde se ha enfriado, si no, tendríamos otro punto donde mirar que no fuera al asfalto. Pero colmo lo que nos interesa a nosotros no es otra cosa sino lo que ocurra en la pista, vamos a recuperar la cordura y a hablar de lo que nos interesa.

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Gran Premio de Australia 2015. ¡Se acabó la espera!

Gran Premio de Australia 2015
CIRCUITO: Albert Park (Melbourne, Australia)
LONGITUD: 5.303 km
NÚMERO DE VUELTAS: 58 (307.574 km en total)
CURVAS: 16 (5 a izquierdas, 11 a derechas)
COMPUESTOS: Blandos/medios
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Alta

Hace ya cuatro meses que acabó el tiovivo de 2014. Después de todas las expectativas que crearon los nuevos motores turbo híbridos, el chasco fue gordo. No voy a negar que no tuviéramos carreras emocionantes (y me vienen a la cabeza Bahrein o Spa, lío incluido). Pero, en general, el mundial discurrió por la senda prevista y se llevó el gato al agua en los dos campeonatos.

Este año llegamos con la misma sensación que nos dejó el año pasado: tiovivo. Hemos visto muchas cosas en los tests de pretemporada, pero en ninguna de ellas hemos visto que ninguna escudería se pueda acercar al dominio de los alemanes, al menos en 2015. Así que preparaos, que el tiovivo vuelve a rodar. A menos que alguien lo evite

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Gran Premio de Abu Dhabi 2014. ¿Hamilton o Rosberg?

Gran Premio de Abu Dhabi 2014
CIRCUITO: Yas Marina (Yas Marina, Abu Dhabi)
LONGITUD: 5.554 km
NÚMERO DE VUELTAS: 55 (305.355 km en total)
CURVAS: 20 (11 a izquierdas, 9 a derechas)
COMPUESTOS: Blando/Superblando
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Media

Se acaba. Este domingo la Formula 1 nos abandona hasta que comience la nueva temporada, en los tests de invierno. Y quien sabe si podremos volver por aquí a comentar la carrera o tendremos que ver noticias y comentarlas dando nuestra particular visión, porque es posible que no tengamos posibilidad de ver el campeonato en ninguna cadena en abierto. Pero mientras dure, vamos a disfrutar del duelo. Las dos mejores espadas de 2014 aún se tienen que batir en la última lucha. Y Yas Marina será testigo de excepción de la misma.

Un poquito de historia.

El circuito de Abu Dhabi ha celebrado cinco Grandes Premios, siendo el de 2014 el sexto de la serie. Ya se ha convertido en un clásico del campeonato y es difícil pensar en una temporada sin la preceptiva carrera en Yas Marina. Nos gustaría que no se acabara aquí, porque el ambiente de Interlagos es muchísimo más propicio para un final de temporada. Pero el caso es que igual que en 2010, veremos coronarse aquí al campeón. Diecisiete puntos separan a los dos únicos pilotos que tienen posibilidades. Y contando con la puntuación doble, la cosa está por decidir.

El circuito.

Empezamos el primer parcial en una corta línea de meta que nos lleva a una curva 1 de 90º. De ahí nos saca a una sucesión 3-5 de curvas rápidas hasta entrar en la chicane 5-6 y la horquilla de la curva 7. Desde ella se accede a la larguísima recta de atrás en la que se activará el DRS.

La curva 8 hace reducir la velocidad del coche desde los 320 km/h hasta los 80 para entrar en la curva 9, de otro cuarto de giro y salir a una pseudoparabólica que enlaza la 10 y la 11, otra curva lenta. La sucesión 12-13 abre la puerta a la sucesión de curvas muy rápidas y muy técnicas entre la 14 y la 18.

De esta zona más revirada, el circuito nos lleva a las tres últimas curvas, enlazadas por tramos en recta y, de nuevo, a la escasa recta de meta tras salir de la curva número 20.

Detalles técnicos

Aquí vamos a tener que tener en cuenta varias cosas que pondrán en peligro la integridad de la mecánica. En primer lugar, la suciedad. En medio del desierto, aunque concebido como un Mónaco de los Emiratos Árabes, la arena se irá depositando sobre el asfalto. Esto puede dificultar el funcionamiento de neumáticos y, sobre todo, de los frenos, que podrían ir aspirando por las toberas de ventilación pequeños granitos que obstruyan su movimiento y eficacia. No es que Yas Marina sea especialmente duro para los frenos, pero la suciedad de la pista sí podría influir negativamente en su rendimiento.

El segundo punto a tener en cuenta es la temperatura. Mientras que en un lugar así no se espera lluvia y el sol va a lucir de lo lindo, incluso en el ocaso árabe, el desierto calentará la pista bastante. Esto pondrá en funcionamiento las gomas con mucha antelación, provocando mejorías de tiempos notables desde la primera vuelta. Pero con esta mejoría vendrá también la degradación.

Pero la temperatura no va a afectar sólo a las ruedas, sino también a los motores. Con la mecánica gastada y cansada, las altas temperaturas que adquirirá el asfalto durante el día y la que harán subir los gases de los escapes y el funcionamiento de los motores, ruedas y frenos de todos los monoplazas conseguirán que se sobrecaliente la mecánica con el riesgo que eso conlleva.

Especial atención deberán prestar los equipos a la downforce este fin de semana. La aerodinámica, aunque no parece determinante a priori, podría dar esas centésimas necesarias en el primer y último sector de Yas Marina, pero podría restarlas en el sector central con la larguísima recta trasera. Así, será el comedero de cabeza para pilotos e ingenieros en Abu Dhabi.

La carrera

Todas las espadas están en alto. Hay puestos en el mundial de equipos que aún se disputan y, por encima de todo, está el título mundial. Con el de constructores adjudicado a , sólo los pilotos quedan por decidir. lo tiene todo de cara. Pero con la doble puntuación, un problema en Abu Dhabi, con algún inspirado y el campeón sería . Y los problemas técnicos siguen acechando en todas las escuderías, por lo que podríamos ver más abandonos de lo habitual.

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Gran Premio de Brasil 2014. Todo decidido o por decidir.

Gran Premio de Brasil 2011
CIRCUITO: Autódromo Jose Carlos Pace (Interlagos, São Paulo, Brasil)
LONGITUD: 4.309 km
NÚMERO DE VUELTAS: 71 (305.909 km en total)
CURVAS: 15 (10 a izquierdas, 5 a derechas)
COMPUESTOS: Blando/Medio
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Media

Penúltima carrera de la temporada 2014. A nosotros, como aficionados viejos, nos gustaría que el mundial acabara aquí, pero a Ecclestone parece importarle mucho más otra cosa que no los aficionados y el circuito final será el de Abu Dhabi este año. Se anuncian lluvias intentas para este fin de semana, por lo que igual veremos otra exhibición de cautela por parte de la FIA tras el accidente ocurrido en Japón.

Un poco de historia

El circuito de Interlagos está construído en un suburbio de São Paulo, entre dos lagos artificiales construidos para abastecer de agua y electricidad a la populosa ciudad brasileña. Debe su nombre a un piloto brasileño fallecido durante la década de los setenta, aunque se le sigue conociendo por su nombre original. Una curiosidad del circuito es que en su interior hay un circuito de karts en honor al piloto brasileño más grande de todos los tiempos: Ayrton Senna.

El circuito original inició su construcción en 1938, tras el desastre del Gran Premio que transcurrió en la ciudad y que acabó con cuatro muertos y treinta y siete heridos, después de que el piloto francés Hellé-Nice perdiera el control de su Alfa Romeo. Se inauguraría dos años más tarde, por culpa de las intensas lluvias, que llevaron a retrasar la apertura del autódromo. Sin embargo, la primera carrera de Formula 1 no se celebraría allí hasta 1972, año en que Emerson Fittipaldi ganó el Gran Premio de su país.

Durante los siguientes años, alternaría la organización del GP con Jacaperaguá, el circuito de Río de Janeiro. 1978 y los años entre 1982 y 1988 vieron cómo Interlagos se alejaba del Circo, para recuperarse la organización del mismo en 1989. Tras esta vuelta de Interlagos a la Formula 1, el circuito ha sufrido numerosas remodelaciones para ajustarse a las especificaciones técnicas y de seguridad de la FIA, hasta llegar a ser lo que es hoy.

Destacable en los últimos años es lo que ocurrió en 2008, cuando ganó su primer mundial tras superar a Timo Glock de forma extraña en la última curva, bajo la lluvia y que arrebató el mundial a , quien lo tuvo durante unos segundos en el bolsillo. También es para recordar la carrera de en 2012, quien tras salir mal, dar un trompo y quedar en contradirección, consiguió ganar el mundial de aquel año frente a , remontando aquella situación.

El circuito

Como en el caso de Austin, Interlagos también se corre en sentido contrario a las agujas del reloj. Se comienza con una recta de salida muy corta, en subida, para llegar a las S de Senna casi inmediatamente, en sucesión muy rápida y yendo a dar a la Curva do sol, justo antes de la Reta Oposta. Esta será la primera zona de DRS, acabando un primer sector en algo más de 18 segundos.

Salimos de la Reta Oposta a la Descida do Lago, en bajada, para desembocar en la rápida curva 5 y la recta que lleva a la Herradura y la Curva do Laranjinha, la número 7. La salida de estas curvas es la antesala del sector más revirado de Interlagos, que nos lleva por Pinheirinho, el Pico de Pato y Mergulho en 36,6 segundos aproximadamente.

El tercer sector es el más rápido y más mítico, o al menos, el más reconocible. Junçao, la primera curva da entrada a una sucesión de curvas muy rápidas y abiertas, las 13, 14, y 15, en subida, que dan directamente a la recta de meta y que se completan en apenas 17 segundos y que dan como tiempo total 1'12"3 según la web de la FIA.

Detalles técnicos

Interlagos es un circuito muy duro para los motores. No por la sucesión de curvas rápidas, rectas o el tiempo que se pase con el acelerador a fondo, sino por la cantidad de subidas y acelerones que sufrirán los propulsores. En este sentido, el motor sufre en demasía, siendo Interlagos uno de los más duros tradicionalmente.

Otro elemento que sufrirá, pero menos, será el freno. Durante los sectores 1 y 3, el monoplaza apenas tendrá que corregir la velocidad un par de veces, pero en el sector 2 las velocidades se cambian bastante para poder afrontar toda la serie de curvas que lo componen. A pesar de que la velocidad no será muy elevada en el tramo, el tener que mantener los discos a la temperatura óptima de frenada causará una degradación media en la cerámica.

Se espera lluvia, así que será interesante ver si en algún momento se pueden poner los neumáticos de seco. Pirelli opta por los blandos y los medios, como en Austin, esperando más espectáculo con las paradas. Después del bochorno de Sochi, la elección primera, que había sido el duro y el medio, pareció demasiado conservadora. Es posible que pudiéramos ver 3-4 paradas si en algún momento del fin de semana se seca la pista.

La carrera

Las espadas están en todo lo alto, aunque no sabemos si volverá a fallar. Desde las últimas cinco carreras, tras el enfrentamiento de Spa, el alemán parece haberse quitado de en medio, para dejar sitio a su compañero. Aún así, quedará Abu Dhabi. Y con los motores tan cansados y sin posibilidad de cambio sin sanción, igual tenemos movimiento en la cabeza de la clasificación. En cuanto al resto, todo sigue igual. intentará conservar su cuarto puesto en el mundial de constructores y no permitir que pierda más puestos en el de pilotos.

Y, como siembre, #ForzaJules

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Gran Premio de Estados Unidos 2014. Sólo 18 coches.

Gran Premio de Estados Unidos 2014
CIRCUITO: Circuit of the Americas (Austin, TX, Estados Unidos)
LONGITUD: 5.513 km
NÚMERO DE VUELTAS: 56 (308.405 km en total)
CURVAS: 20 (14 a izquierdas, 10 a derechas)
COMPUESTOS:  Blando/Medio
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Media-baja

Un año más, la F1 vuelve a Estados Unidos, al impresionante Circuit of the Americas, calificado por  muchos como el mejor de los tilkódromos. Es la tercera vez que se corre aquí, a pesar de tener otros circuitos de mucho mayor recorrido (pero más aburridos también) como el de Indianápolis. En cualquier caso, los pilotos están de acuerdo en que es bastante divertido y a los aficionados también nos parece atractivo. Quizá lo peor de este Gran Premio sea la hora a la que se retransmite: las 21:00.

Un poco de historia.

Promovido por Kevin Schwantz, campeón del mundo de motociclismo y Tavo Hellmund (un antiguo piloto de la F3 británica) y construído y diseñado por Hermann Tilke, el circuito de Austin es el primero que está concebido para la F1 en Estados Unidos. La buena relación entre Hellmund y Ecclestone materializó el Gran Premio en Texas desde el año 2012. En su diseño, dicen, están incluídas zonas inspiradas en la sucesión Maggots-Becketts-Chapel de Silverstone, la curva ocho de Istanbul Park o incluso las S de Senna de Interlagos o algunas de las enlazadas de Hockenheim y Red Bull Ring.

El circuito de Austin, pese a tener tan sólo dos años de historia, ya tiene dos ganadores distintos. El honor de haber ganado en primer lugar en Austin lo tiene , tras haber ganado en 2012. El año pasado el que ganó fue .

El circuito.

Es otro de los circuitos que se corre en sentido contrario a las agujas del reloj. Desde la recta de meta se asciende hacia el vértice de la curva número 1, desde la que se desciende hasta la esquina 2 y la recta que nos lleva a 3 y la pretendida imitación de la sucesión Maggots-Becketts-Chapel de Silverstone que encontramos entre las curvas 4 y 6, en la que acaba el primer parcial, en unos 25,9".

Desde ahí pasamos a las esquinas 7 y 8, iniciando el segundo parcial y una rápida sucesión de las abiertas 9 y 10, tras la cual se encuentra la primera zona de activación del DRS. Una corta recta nos lleva a la curva 11, ciega y cerrada, que se abre a la recta en la que se podrá usar el DRS por primera vez, alcanzándose velocidades de hasta 308 km/h. Dicha recta lleva a una curva 12 muy cerrada y al final del segundo parcial en un tiempo aproximado de 38,1 segundos, cerrando un total de 1'04".

El tercer parcial se inicia en la curva 13, con una sucesión de curvas complejas y lentas que acaban en la 16. Esta curva número 16 nos da la entrada hacia la curva inspirada en la 8 de Estambul, pero que sólo tiene dos vertices y que desemboca en la esquina número 19. De ahí, pasamos a la última, otra esquina, la número 20, compleja y lenta, para salir a la recta de meta en 31,6 segundos, firmando un total de 1'35"6 para completar un circuito que es bastante interesante.

Condiciones mecánicas

El invierno está llegando al hemisferio norte, pero Austin está pegando al desierto, con lo que las condiciones de temperatura podrían no resultar demasiado extremas. Esto, para los maltrechos motores de todas las escuderías, que llegan ya en las últimas, puede ser un alivio antes del asfixiante calor de Interlagos y Marina Bay en los dos últimos grandes premios del año. En un circuito nuevo, con el asfalto reciente, y los compuestos que se traen, es posible que no veamos demasiados problemas en la gestión de las gomas, pero será algo más duro que lo que vimos en Sochi, en donde bastó con un único cambio de neumáticos. Los frenos no sufrirán tampoco demasiado. Quitando la curva número 11, en la que está la mayor frenada del circuito, no hay grandes frenadas, aunque haya zonas enlazadas más lentas, como las curvas del sector 3. En definitiva, Austin no debería ser un problema en la parte técnica, pero nunca podemos predecir las consecuencias del "tute" que ya llevan los coches encima.

La carrera

no va a dar tregua. La duda estará en quién se llevará el gato al agua. , líder actual, estará muy motivado para tirar y sacar más ventaja a su compañero de equipo, pero , que ve cómo se le acaba el tiempo, no va a ir de paseo. Éste llevará el cuchillo entre los dientes, y su compañero intentará sacar el paraguas para no perder demasiada ventaja.

Pero lo más interesante de este fin de semana, no va a ser la pelea entre los chicos de , sino el hecho de que habrá tan solo 18 coches en el asfalto. La crisis hace mella en todos los equipos, pero los más pequeños, como son y , son los que más la han sufrido directamente y andan con problemas. Tanto que Ecclestone les ha dado permiso para faltar a la cita de Austin a ambos, aunque estará ausente también en Brasil. En el equipo de Tony Fernandes hay un problema de traspaso de acciones, mando y administración, pero lo de parece más grave, puesto que ha entrado en concurso de acreedores.

Ante esta situación, se plantean dudas deportivas, sobre todo en la clasificación. ¿Qué ocurrirá en la Q1? ¿Caerán cuatro pilotos en Q1, cuatro en Q2 y se quedarán los 10 mejores en la Q3? ¿Se repartirán equitativamente los eliminados? ¿Clasificarán en una única sesión, como se hacía antaño? Son dudas que son las que nos interesan a nosotros como aficionados. Así que esperaremos a verlas solucionadas el sábado, para meternos ya, de lleno, en el Gran Premio.

No podemos olvidarnos de un piloto que sigue dándolo todo, luchando por su vida y que nos un poquito más huérfanos con su ausencia. #ForzaJules

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Gran Premio de Rusia 2014. Bienvenido, tovarich.

Gran Premio de Rusia 2014

CIRCUITO: Sochi (Krasnodar Krai, Rusia)
LONGITUD: 5.853 km
NÚMERO DE VUELTAS: 53 (310.209 km en total)
CURVAS: 19 (8 a izquierdas, 10 a derechas)
COMPUESTOS: Blandos / Medios
DEGRADACIÓN DE FRENOS: ????

Llegamos a la carrera nueva de este año, en el circuito ruso de Sochi. Decisión comercial donde las haya, habiendo circuitos que los aficionados llevamos clamando mucho tiempo por recuperar (Kyalabi en Sudáfrica, Magny-Cours o Dijon en Francia, Estoril en Portugal...), la verdad es que tiene mejor pinta que otras decisiones comerciales que se han tomado en los últimos tiempos, como los fiascos de Buddh y Yeong-am. Vamos a poner unos pequeños antecedentes, a ver qué podemos sacar en claro. Aunque no podremos decir nada definitivo hasta que tengamos, al menos, una carrera.

Un poco de historia

¿Qué historia se puede contar de un circuito en el que nunca se ha corrido? Pues poco. Sí diremos, sin embargo, que es otro tilkódromo como es habitual últimamente y que tiene, como característica principal, haber formado parte de las instalaciones para los últimos Juegos Olímpicos de invierno que se celebraron en esta ciudad rusa. Debido a ello, precisamente, el Comité Olímpico tuvo la potestad de retrasar la carrera de Sochi, pues se primó la celebración de los juegos por encima del Gran Premio, pero su celebración no afectó en lo más mínimo a dichos juegos y el calendario siguió adelante.

El circuito de Sochi es la culminación a un plan de treinta años para celebrar un Gran Premio de la Unión Soviética que comenzó en 1983 y que se abandonó por "problemas burocráticos", aunque hubo otros intentos fallidos durante estos treinta años. El Gran Premio de 2014 es el primero de un contrato que está firmado para siete años.

El circuito.

Saliendo en sentido de las agujas del reloj, la recta de salida se hace corta, hasta la primera curva, muy abierta, en la que apenas habrá que reducir la velocidad, y que se comunica con otra recta, algo más larga y que llega a una curva de ángulo recto, la número dos. Esta curva da entrada a un curvón similar al de la curva 8 de Turquía que discurre entre las señaladas con los números 3, 4 y 5. Este curvón desemboca en otra recta (que, casi con toda seguridad será zona de DRS, junto con la recta de meta o el tramo de la salida de la 11, la 12 y la 13, ya veremos) que termina en la recta número 6, que es otro ángulo recto.

Una corta recta nos coloca en la curva 7, abierta y de alta velocidad, que enlaza con la 8, algo más cerrada y que da paso a una de las partes más complicadas y lentas del circuito, con sucesiones de rectas cortas y curvas rápidas hasta la llegada a la curva 11, que enlaza dos curvas de alta velocidad hasta llegar a la 13.

Dicha curva 13 nos lleva a la complicada sucesión entre la 14, 15, 16 y 17, convirtiéndose en la parte más técnica y revirada del circuito. Desde esta rápida sucesión de curvas lentas nos vamos, en una recta corta hasta la número 18, que enlaza rápidamente con la 19 y sale de nuevo a la recta de meta. En definitiva, un circuito que, a priori, parece divertido de ver y que podría enganchar a los aficionados. Sin embargo, no nos olvidemos de que es un tilkódromo y podría decepcionarnos bastante. El domingo pondremos cara a estos interrogantes.

Detalles técnicos

También son desconocidos. Es un circuito que, a priori, no debería dar problemas a las unidades de potencia, aunque se esperan muchos cambios seguidos que sí podrían hacer algo de mella en los cambios de marchas, que ya van algo maltratados. Tras tantas citas, dado el reducido número de motores, esperamos más sanciones como las que ya hemos visto en otros circuitos, pero igual las unidades de potencia se nos ponen en contra y no fallan como esperábamos.

Los frenos quizá sí sufran más. Aunque no hay grandes frenadas, sí hay tres puntos (las rectas de meta y la que hay entre las curvas 5 y 6 y la enlazada 11-13) que podrían dar problemas a los monoplazas cuyos sistemas de frenos son más débiles. Sin embargo, como digo, no se esperan estos fallos en sí.

Pirelli ha insistido en traer aquí una combinación conservadora, con los compuestos blando y medio, sin arriesgar en un circuito nuevo. Quizá sea la mejor elección dado lo desconocido del asfalto de Sochi, para no poner a prueba más cosas ni complicar el manejo de los monoplazas ni su entendimiento. Sería añadir otro factor más a las incognitas del propio circuito.

La carrera

En un circuito "virgen" como es el de Sochi es difícil saber cómo se comportará cada piloto y cada coche. En principio, en un circuito como el que tenemos, un equilibrio perfecto será el factor principal a buscar, aunque sin duda la eficiencia aerodinámica tendrá un papel muy importante, lo que colocará a los en una posición de privilegio. No vamos a descartar, por supuesto a los , con su dominio absoluto. Mención especial podrían merecer los , muy veloces, que podrían sacar tajada en las partes más rápidas del circuito, aunque podrían sufrir en el tercer sector.

En cuanto al resto, sólo nos queda especular cuál será el futuro de unos y otros pilotos tras la bomba de en Japón.

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Gran Premio de Japón 2014. Se aprieta, se aprietan las cosas...

Gran Premio de Japón 2014
CIRCUITO: Suzuka (Mie, Japón)
LONGITUD: 5.807 km
NÚMERO DE VUELTAS: 53 (307.471 km en total)
CURVAS: 18 (8 a izquierdas, 10 a derechas)
COMPUESTOS: Medios / Duros
DEGRADACIÓN DE FRENOS: Alta

Tras el Gran Premio de Singapur y el "material extraño" que hundió las posibilidades de de aumentear su ventaja, llegamos a los pies del monte Fuji, al autódromo de Suzuka, una de las pistas más divertidas para los pilotos. Y para los aficionados. El ocho japonés nos ofrecerá, sin duda alguna, momentos que recordar, como todos los años. Veremos si la hegemonía de no nos agua la fiesta.

Un poco de historia

Poco se puede decir de la pista de Japón que no hayamos dicho ya. Recordaros que el circuito que nació como banco de pruebas para Honda y con forma de ocho y que es uno de los pocos que van quedando que no ha diseñado Tilke.

En el año 2011, tras el accidente de la central nuclear de Fukushima Daiichi, siendo aún muy reciente, los pilotos y las escuderías solicitaron no correr, poniendo en peligro uno de los mayores acontecimientos en Mie de todo el año. Pero la distancia entre Suzuka y Fukushima (670 km) hacía inocua la radiactividad, mucho más después de haberla controlado. Este año, esa amenaza no estará presente.

Sin duda, será un Gran Premio muy especial para el siempre animoso pueblo japonés, que tiene verdadera pasión por la Formula 1 y que, a buen seguro, ésta le devolverá un poquito de ese cariño que siempre se le ha demostrado en el país del Sol Naciente.

El circuito.

El recorrido al ocho de Suzuka va a ser un recorrido bastante largo. El primer parcial comienza en una recta de buena longitud para ir a dar a una primera curva que conduce, junto con la segunda, a un giro de 180º en el sentido de la marcha. Llegamos a la curva número 3 a 240 km/h y nos encontramos ya en la antesala de una rapidísima sucesión entre las curvas 4 y 6, las llamadas S de Suzuka. Se llega a la amplísima 7 o Dunlop y se baja hacia la Degmer y la 9 a 265 km/h para pasar bajo el puente y terminar el primer parcial en alrededor de 30 segundos.

Tras el paso inferior, el segundo parcial nos lleva a una rápida 10 y la horquilla de la 11, la más lenta de todo el circuito, a 72 km/h. La salida conduce a la 200R, de casi 90º y dos vértices para realizar el giro número 13 en la cuchara y la recta de atrás que allí denominan el cruce. Justo en la embocadura del paso elevado que permite que la pista forme el ocho, se acaba el segundo parcial, el más lento, con pocas curvas, pero muy lentas.

El tercer y último parcial nos enfrenta a la temida 130R. Es una curva que se realiza en cambio de rasante, al bajar el puente, a una endiablada velocidad tras la recta y que los pilotos recuerdan con mucho cariño o con mucho miedo, dependiendo de su suerte en ella. Por fin, nos enfrentamos a Casio, una sucesión de tres curvas que combina la chicane 15-16 y la rápida 17. Este parcial acaba, en menos de veinte segundos, con la vuelta, que se estima esté alrededor de 1:30.

Detalles técnicos

Volvemos a vueltas con los motores. Con una puesta a punto y un conocimiento demasiado limitados (tres tests de invierno no dan para conocer bien un propulsor tan nuevo), a pesar de todo lo adquirido durante la temporada, las cinco unidades de potencia se van acabando para todos y, aunque quizá no lo veamos en las escuderías grandes, los problemas en sus componentes se irán acumulando y las sanciones aparecen amenazantes en el horizonte. Dijimos lo mismo para Singapur, pero tras lo que ocurrió con el líder del mundial en Marina Bay, no podemos descartar que no ocurra lo mismo para otros pilotos.

Uno de los mayores problemas será dar con la combinación perfecta entre aerodinámica y suspensiones. Las curvas de Suzuka requieren gran carga aerodinámica, pero también suspensiones muy bien equilibradas, para obtener una maniobrabilidad que permita acometer las zonas más reviradas del circuito sin ningún problema. Los pianos se convertirán en un arma de doble filo para conseguirlo: si se toca de más, te pueden escupir hacia afuera, pero si se toca de menos, se puede perder la curva y no trazarla en condiciones.

La que se ha mostrado conservadora de más en Japón ha sido la marca de neumáticos. Mientras que otros años se ha corrido aquí con compuestos más blandos, este año Pirelli ha decidido suministrar los compuestos más duros para la carrera. Si el tiempo lo permite, quizá se pueda sacar algo de rendimiento, pero si como suele ocurrir en Suzuka, la meteorología no respeta nada, es posible que algunos equipos se vean con problemas para hacer funcionar las gomas.

La carrera

Poco se puede decir. Los dominadores de la temporada saldrán de nuevo a hacer su numerito, a fingir que no existen problemas y luego darlo todo en la pista mientras sus pilotos ni se miran en las ruedas de prensa o al cruzarse en los puntos de encuentro. Del resto, quizá debiéramos destacar que será un fin de semana más que propicio para , debido a la gran eficiencia aerodinámica que poseen sus coches. Con mucha menos eficiencia, pero una gran velocidad pueden contar los , que podrían volver a las posiciones de arriba tras un Gran Premio de Singapur alejados de las posiciones de cabeza.

Bienvenidos al país del Sol Naciente, amigos.

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